死亡之组：西班牙与尼日利亚的惨烈厮杀

D组被公认为"死亡之组"，西班牙、尼日利亚、巴拉圭和保加利亚四支劲旅同组竞技。首轮西班牙2-3爆冷负于尼日利亚的比赛至今仍被球迷津津乐道，奥利塞赫那记35米开外的惊天远射，成为世界杯历史上最精彩的进球之一。

"我们以为稳操胜券，但非洲雄鹰给了我们当头一棒。"——时任西班牙主帅克莱门特赛后坦言

东道主的完美签运

法国队作为东道主被分在C组，同组对手包括丹麦、南非和沙特。这个相对轻松的小组让蓝军得以循序渐进地调整状态，最终齐达内率领的球队以三战全胜战绩出线，为后来的夺冠埋下伏笔。

• 法国3-0南非：杜加里首开纪录
• 法国4-0沙特：亨利梅开二度
• 法国2-1丹麦：佩蒂特锁定胜局

亚洲球队的集体沉沦

日本、韩国、伊朗和沙特四支亚洲球队在本届小组赛表现惨淡，12场比赛仅取得1胜（伊朗2-1美国）。其中H组的日本队三战全负，暴露出亚洲足球与世界的巨大差距，这也直接促使日本足协启动"百年计划"改革青训体系。