每当世界杯的号角吹响，全球球迷的目光都会聚焦于那些奋力拼搏的球队。而巴拿马，这个中美洲小国，曾在2018年首次闯入世界杯决赛圈，创造了属于他们的足球奇迹。但你知道巴拿马在世界杯预选赛中属于哪个赛区吗？他们的足球之路又有哪些不为人知的故事？
巴拿马足协隶属于中北美及加勒比海足球协会（CONCACAF），因此他们在世界杯预选赛中参与的是中北美及加勒比海赛区的角逐。这一赛区包括美国、墨西哥、哥斯达黎加等传统强队，竞争异常激烈。2018年俄罗斯世界杯上，巴拿马正是通过该赛区的预选赛，历史性地拿到了决赛圈入场券。
过去，巴拿马足球在国际足坛的存在感并不高。然而，随着青训体系的完善和归化球员的加入，他们的实力逐渐提升。2018年预选赛最后一轮，巴拿马凭借2-1战胜哥斯达黎加的关键胜利，力压洪都拉斯和美国，以赛区第三名的身份直接晋级世界杯。尽管决赛圈中三战皆负，但他们的顽强防守和团队精神赢得了尊重。
2026年世界杯将由美国、加拿大和墨西哥联合举办，中北美赛区的名额可能增加，这为巴拿马提供了新的机会。不过，随着新一代球员的更替，他们需要解决进攻乏力的问题。主教练托马斯·克里斯蒂安森正尝试启用年轻球员，如埃里克·戴维斯和阿达尔贝托·卡拉斯奎拉，为球队注入活力。
“我们的目标不仅是参与，而是证明巴拿马足球的进步。”——巴拿马足协主席佩德罗·查莫罗
无论未来如何，巴拿马的世界杯之旅已经证明了：足球的魅力，正在于那些不被看好的逆袭故事。