2014年巴西世界杯，对于德国球迷而言是充满荣耀的一年，但在这支冠军之师中，有一个名字始终带着一丝遗憾——马尔科·罗伊斯。这位多特蒙德的进攻核心，在世界杯开赛前最后一场热身赛中遭遇韧带撕裂，彻底无缘巴西之旅。
"当我躺在担架上被抬出场时，脑子里只有一个念头：完了，世界杯没了。"——罗伊斯在后来采访中回忆道。
在预选赛阶段，罗伊斯是勒夫麾下的关键球员。他8次出场贡献5球3助攻，尤其是对阵瑞典的比赛中，他的两粒进球直接帮助德国队锁定胜局。当时《图片报》评价他："罗伊斯的速度和技术完美契合德国队的战术体系，他是连接厄齐尔与锋线的重要纽带。"
2014年6月6日，德国队与亚美尼亚的热身赛第44分钟，罗伊斯在无对抗情况下突然倒地。赛后诊断显示他的踝关节韧带部分撕裂，需要至少6周恢复期。这个时间点对世界杯来说就是死刑判决。
当德国队在马拉卡纳球场举起大力神杯时，罗伊斯正躺在慕尼黑的康复中心观看直播。他在ins上发布了一张黑白照片：电视机里的庆祝画面与拐杖的剪影形成鲜明对比。这个画面后来被德国足协做成了纪念海报，标题是"无形的冠军"。
有趣的是，在夺冠后的更衣室庆祝中，队友们特意留出了一件印有罗伊斯名字的21号球衣。诺伊尔后来透露："我们每场比赛前都会把他的球衣挂在更衣室，这成了我们的幸运符。"
命运对罗伊斯似乎格外残酷。2018年俄罗斯世界杯前，他再次因伤落选大名单；2022年卡塔尔世界杯，34岁的他最终未能获得征召。那个在巴西本该绽放的夏天，成为了永远的遗憾。
但德国球迷永远不会忘记，在通往冠军的路上，有一个金发少年用他的速度和灵性，为德国战车铺就了最初的胜利之路。正如《踢球者》杂志所说："有些球员的伟大，不在于他举起了什么奖杯，而在于他缺席时人们依然记得他本该在那里。"