在中国足坛，武磊的名字始终与"留洋旗帜"紧密相连。但假如时光倒流，这位国足头号射手当年选择加盟上海申花而非上港，中超的势力版图或许会呈现完全不同的面貌。
2013年徐根宝将武磊带到上港时，申花正经历股权更迭的阵痛期。若当时绿地集团果断出手，申花将拥有莫雷诺+武磊的梦幻组合。想象一下：莫雷诺的做球能力配上武磊鬼魅般的跑位，虹口足球场的进攻火力至少提升30%。2017赛季申花足协杯夺冠的历程中，或许就不会出现多次依靠点球大战的惊险场面。
2017年申花征战亚冠资格赛时，正是锋无力导致被布里斯班狮吼淘汰。拥有武磊的情况下，申花至少能多获得2-3次亚冠正赛机会。特别值得注意的是2018赛季，当全北现代在小组赛零封上港时，武磊若在申花，或许能帮助球队从"死亡之组"突围。
"武磊的技术特点其实更契合申花的快速反击体系，当年朱骏要是咬牙多出500万转会费..."——某申花跟队记者在2019年的私下感慨
当然，历史没有如果。但这段假想至少证明：一个球员的选择，往往能改变整座城市的足球生态。如今武磊落叶归根，虽然身披红色战袍，但每次上海德比时，总会有老申花球迷望着看台上的蓝色旗帜出神——那里面或许藏着另一个平行宇宙的足球故事。