每届世界杯赛场上，总能看到一些特殊的球员——他们身披的并非自己出生国家的战袍。这种现象在足球界被称为"归化球员"或"双重国籍球员"，他们为世界杯增添了独特的国际色彩。
早在1934年意大利世界杯，就有阿根廷裔球员代表意大利队出战。近年来，随着全球化进程加速，这种现象愈发普遍。2018年俄罗斯世界杯上，32支参赛队中共有82名球员代表非出生国出战，占总球员数的11.6%。
"足球无国界，但球员有国籍。这些球员的选择往往牵动着两国球迷的心。"
球员代表非出生国出战的原因多种多样：
这类球员常常面临争议。2014年世界杯上，代表德国出战的波兰裔球员波多尔斯基就曾引发讨论。但不可否认，他们也创造了辉煌：
| 球员 | 出生国 | 代表国 | 成就 |
|---|---|---|---|
| 德科 | 巴西 | 葡萄牙 | 2004欧洲杯亚军 |
| 卡莫拉内西 | 阿根廷 | 意大利 | 2006世界杯冠军 |
随着国际足联放宽归化政策，预计未来世界杯上这类球员会更多。这既体现了足球的全球化特质，也对各国青训体系提出了新的挑战。如何平衡本土球员培养与国际人才引进，将成为各国足协需要思考的重要课题。
——本文数据截至2022年卡塔尔世界杯